Espagne : la laïcité en marche

Pays réputé catholique, l'Espagne connaît la même évolution que l'ensemble des autres pays européens. L'indifférence en matière religieuse s'accroît, surtout chez les jeunes. Et une diversité confessionnelle s'affirme : les chrétiens orthodoxes sont environ 600 000, les protestants plus d'un million et les musulmans 1,4 million. L'Eglise catholique reste une institution puissante, privilégiée par certaines dispositions héritées de la période franquiste. La loi sur la « liberté religieuse » de 1980 fut un pas en avant. Et depuis 2004, avec la suppression de l'enseignement obligatoire de la religion, le gouvernement socialiste fait progressivement avancer les principes laïques.

Le ministre de la Justice, Francisco Caamano, a annoncé le 15 juin une future loi sur la « liberté religieuse ». Selon le quotidien El Pais, les principales dispositions seraient le retrait des crucifix des écoles publiques, des hôpitaux et de tout espace public ; la fin du caractère religieux des funérailles publiques des hommes d'Etat ; la fin du serment sur un crucifix lors de l'investiture des membres du gouvernement et l'interdiction du port du voile intégral dans les lieux publics. Cette dernière disposition ayant déjà force de loi dans plusieurs villes de Catalogne.

L'ensemble de ces dispositions visent à retirer des privilèges et non à empêcher l'expression normale des convictions religieuses ou philosophiques. La Ligue de l'enseignement ne peut que se féliciter du progrès de la liberté de conscience ainsi garanti dans un grand pays européen.