Engagement associatif et bénévolat

La France compte aujourd'hui 14 millions de bénévoles investis dans plus d'1 million d'associations. Alors que certains estiment que le bénévolat n'a plus sa place dans une société moderne, ou tentent de l'intégrer dans un rapport marchand, d'autres imaginent une gouvernance largement basée sur cette pratique. La Ligue de l'enseignement, première coordination associative française d'éducation populaire, tient à exprimer sa position en la matière. Tout au long du XXe siècle, notre mouvement s'est développé autour d'une volonté forte de fédérer les associations et les initiatives locales en phase avec son projet éducatif. Le bénévolat s'y est toujours développé comme un « engagement citoyen et militant » pour le développement d'activités à visée émancipatrice, dans la continuité de l'action de l'école.


Un engagement militant en évolution

Jusqu'au milieu des années 80, l'engagement militant des citoyens s'inscrivait plutôt dans un parcours long et pérenne. Avec l'effacement des combats politiques fondés sur des référentiels idéologiques radicalement antagonistes - marxisme contre capitalisme, socialisme contre néolibéralisme -, avec les évolutions sociales - mouvements humanitaires, avènement du développement durable - ou technologiques - société de l'immédiateté, du zapping -, les implications militantes se sont transformées. L'engagement citoyen s'effectue désormais davantage sur des durées plus courtes et par des actions plus ciblées et plus réactives. Par ailleurs, aujourd'hui, les trajectoires personnelles de chacun sont davantage soumises à des soubresauts, des ruptures, et l'on doit tenir compte, dans son parcours, de phénomènes nouveaux comme l'entrée tardive dans le monde du travail, les périodes récurrentes de chômage, la mobilité professionnelle ou encore le développement des logiciels dits « de sociabilité ». Tous ces facteurs rendent difficile, pour la plupart des citoyens, un engagement associatif, y compris dans les classes moyennes dont sont issus, jusqu'aujourd'hui l'essentiel des bénévoles et salariés des associations d'éducation populaire (...)

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